Derrière l’essor de l’IA, le poids écologique insoutenable des data-centers

Écrit par Fabien Benoit. Publié le . Modifié le .Illustration par Illustrations : Olivia Blanc

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Aurora Gómez se souvient très bien de ses 17 ans. Et pour cause, c’est l’âge qu’elle avait quand sa famille a été expropriée de sa maison, transmise jusque-là de génération en génération. Nous sommes au début des années 2000, et le gouvernement régional de Castille-La Manche cherche alors à faire de la place pour un projet ambitieux : la construction d’un aéroport international à 200 kilomètres de Madrid, la capitale espagnole.

La jeune fille voit les machines arriver et bétonner une vaste zone agricole. Depuis, l’aéroport – inauguré en 2008 – n’est plus qu’un amas de bâtiments vides, en déréliction, incarnation de la bulle spéculative du BTP espagnol. Plus aucun avion ne foule son tarmac. Il a même été vendu aux enchères à un groupe chinois pour la somme de… 10 000 €, un prix cent mille fois inférieur à son coût. 

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Ton nuage assèche ma rivière

Vingt ans plus tard, en découvrant que Meta, maison-mère de Facebook, a fait l’acquisition de près de 200 hectares dans la petite ville de Talavera de la Reina, pour y implanter un des plus grands centres de données d’Europe, Aurora a l’impression de revivre le même épisode. La jeune femme s’est politisée avec le mouvement des Indignés, et s’intéresse depuis plusieurs années aux infrastructures numériques.

« J’ai été frappée par les similitudes, explique-t-elle. On nous parle encore de progrès, de création d’emplois, on nous explique que nos paysages, notre nature semi-désertique n’en est pas une et ne mérite pas d’être préservée, et on passe en force, sans débat ni concertation, en faisant du plan de Meta un “projet d’intérêt singulier”, essentiel à la nation…

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À propos de l’auteur·ice
Fabien Benoit
Journaliste indépendant et auteur de « The Valley, une histoire politique de la Silicon Valley » (Les Arènes)Retrouver tous ses articles.

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