Apanage durant près de deux siècles de la pensée conservatrice et réactionnaire, la vision décadentiste de la civilisation subit, ces dernières années, une mutation vers la gauche au regard de l’urgence écologique

L’homme se raconte des histoires, toujours, continuellement, et ce depuis qu’homo est devenu sapiens. L’imagination et la fiction ne sont pas de simples attributs de l’espèce, mais constituent sa présence même au monde. Une faculté unique, garante de trésors de culture, mais qui l’éloigne de cet étranger par excellence : le réel.

De Philippe Auguste à Emmanuel Macron, l’histoire des élites françaises fait apparaître une constante : l’opposition toujours renouvelée de ces élites, nobles ou bourgeoises, à la puissance de l’État. Une opposition que seule est capable de contrecarrer l’alliance fragile du souverain avec le peuple.

Il en va du temps comme des langues : il existe un temps « natal », apparemment naturel, comme allant de soi. Pourtant, un citoyen occidental contemporain n’aura pas de peine à reconnaître « son » temps autour de la planète, tant celui-ci a partout imposé, par les armes et par le Livre, ses repères et son récit. La conception historique d’une « flèche du temps » n’en est pas moins une exception dans l’histoire des sociétés humaines.

Dette et souveraineté sont inversement proportionnelles, l’accroissement de la première entraînant une diminution de la seconde. C’est du moins l’histoire qu’on se raconte – peut-être à tort s’il l’on se penche sur le royaume de France. Des temps médiévaux à la Révolution, l’histoire politique de la France se confond avec sa destinée financière, faisant de la dette publique le véritable fil d’Ariane de la construction de l’État et de sa politique volontariste.

Le sport contemporain se caractérise par la multiplication des records et des performances. Statistiques, connaissances scientifiques et entraînements intensifs sont au service du "dépassement de soi". Mais cette conception n'a rien d'évident, et se distingue fondamentalement de la dimension "esthétique" du sport en Grèce antique.