« Les gens avaient oublié qu’une rivière coulait sous leurs pieds »

À Ézanville, un petit groupe d’habitants observe une étendue de verdure encore entourée de grilles de chantier, devant le gymnase de la commune du Val-d’Oise. Au-dessus des têtes, les avions qui volent vers Roissy couvrent le bruit du vent dans les peupliers et le clapotis du Petit Rosne qui serpente au creux de pentes herbeuses. L’an dernier, au même endroit, cet affluent du Croult long de 17 kilomètres était invisible, enterré dans des canalisations.

Article à retrouver dans notre numéro 58 « L’empire logistique », en kiosque, librairies et sur notre boutique.

Mais après plusieurs mois de travaux, et près de 2 millions d’euros publics investis – un budget « relativement modeste, pour une intervention plutôt sobre », juge l’ingénieur et architecte Yann Calazel, qui a participé à la réalisation du projet –, un tronçon de 220 mètres a été rouvert et une zone humide a été aménagée. Cet été, après une phase d’évaluation de la mise en eau, les nouvelles berges fraîchement végétalisées seront accessibles au public. 

En attendant, le Siah (Syndicat mixte pour l’aménagement hydraulique des vallées du Croult et du Petit Rosne), aux commandes de l’opération, organise des balades avec les habitants pour recueillir leur avis sur le site. Ces derniers savent qu’il ne faut pas se fier aux apparences : le cours d’eau à l’allure si tranquille en ce mois de mai – il ne dépasserait guère la cheville si on y mettait les pieds – a causé au cours de son histoire de grandes inondations. La dernière en date, en 1992, a marqué les esprits, avec d’importantes dégradations matérielles à Ézanville et dans les communes voisines, où certaines rues ont été immergées sous plus d’un mètre d’eau. « Les gens avaient oublié qu’une rivière coulait sous leurs pieds », observe Éric Chanal, directeur du Siah.